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清代时鸡翅木也被称为“海南文木”!
鸡翅木在古代被人们寓为一种吉祥之木。其纹理似鸡翅,色泽也美丽,为不破坏其纹理之美,在用做家具制作是,工匠们尽量减少拼补。
如此美好的木材同时也是文人墨客的青睐的对象。在王维的《相思》中所描绘的就是鸡翅木。
人们钟爱鸡翅木,主要是因为它漂亮的木纹。此外,在民间,人们认为鸡是与传说中的凤最接近的一种动物,故人们认为鸡翅木是一种吉祥的木材,能带来好运。
用鸡翅木做家具时,为了美观,工匠们都会在家具的桌面、椅面等部位,将木材的完整纹路呈现出来,尽量减少拼补。这在评估一件鸡翅木家具的价值时,成为了一个重要的鉴定标准。
故宫博物院研究员介绍说,鸡翅木又作“鸂鶒木(xichi)”或“杞梓木”。清代有人把鸡翅木称为“海南文木”。其中讲到有的白只黑章,有的色分黄紫,斜锯木纹呈细花云。
子为红豆,又称“相思子”,可做首饰,因之又有“相思木”和“红豆木”之称。唐诗“红豆生南国,春来发几枝;愿君多采撷,此物最相思”,即是描绘的这种树。
黄花梨木
花梨家具木质的辨识困难往往出于三个方面。
一是与红木不分。深色黄花梨,要是使用的年头久了,保存状态又不好,乍一看与红木非常像。其实从本质上判定,黄花梨木的木性小,故变形率也小,体轻而温和。把握这点,其它问题就可以迎刃而解;
二是与草花梨不分。草花梨的出现是由于黄花梨木材断绝,作为补充而在晚清至民国出现于市场的,在硬木中最为低档。其木质粗疏,棕眼过大,色土黄而无光泽;
三是与新黄花梨木不分。新材份量也比老材黄花梨木重,木纹含黑线过多而且生硬,因此许多木纹过于漂亮抢眼的反倒是新黄花梨木。
了解黄花梨木的特性,对辨识其材质十分重要。比如黄花梨木有很强的韧性,不像红木那样脆。
木匠在施工中辨识黄花梨木和红木十分容易,在刨刃口很薄的情况下,只有黄花梨木可以出现类似弹簧外形一样长长的刨花,而红木只出碎如片状的刨屑,有关这点任何一名硬木木匠都很清楚。辨识黄花梨木更重要的是从造型上判断,黄花梨家具盛行的十七、十八世纪,已将黄花梨家具定了位,造型虽千变万化,文人化的本质却非常统一。
从本质上理解黄金时代的中国明式家具,再加上对黄花梨木物理性的了解,辨识黄花梨就会变得十分简单。
紫檀木
木材从原始状态变成可以使用的家具,尤其是具有艺术性的家具,中间有一个繁复的加工过程。这个过程按辞书上讲叫做工艺。在封建社会生产力低下的时候,工艺仅指手工艺,其特征是具有高度技巧性,并辅之传统的审美趣味。
紫檀是良材,良材也包含两层含义:一是价格昂贵,取之不易;二是内在性格稳定,便于加工。紫檀两者兼而有之,显然是当之无愧的良材。
良材面对的一定是良工。我们今天获得一块昂贵的布料,也一定会寻求手艺高超的师傅,做出合意的衣服。紫檀的工艺实际上就是在这样的背景下,逐渐形成的一种模式化的程序。历史上,每个良工面对紫檀时,都在主人的一般要求下,寻求最佳的表现途径。这话说得绕嘴了,意思就是工匠一定会按主人的要求,尽可能地发挥才智,但总不能出圈。
我们面对一件好像是紫檀的古家具时,常常会被困惑缠绕。生怕是紫檀失之交臂,又怕不是紫檀打了眼。此时从工艺入手是条捷径。
紫檀工艺有其特殊性,与其他良材有着明显而不可替代的特性,抓住这些特征,对紫檀的正确判定,事半功倍。
我们知道紫檀是历史上最贵重的木材,计价时以分量为准。这就传达出一个重要信息,紫檀加工时良工们一定注重“良材不雕”这一施工原则。工匠们不可能把一个优秀的家具雕琢得“千疮百孔”,也不可能经常性的大幅度挖缺材料以求获得不属于紫檀的美感。
工匠甚至比主人更注重在工艺上节省材料,表现紫檀这种良材时自觉地寻求材料的最大化。良材不雕,凡上好材料,在制作家具时尽可能不雕或少雕,让紫檀材质的优美充分展现。久而久之,这就形成了紫檀家具的第一种风格——光素,素朴之美成为紫檀家具工艺风格中最上乘的手段。这个手段对付社会风尚行之有效。历史上许多紫檀家具重器,都本着这种风格现世,被后人推崇至极高地位。