在傳統紅木中，它與紫檀、海南黃花黎、酸枝等名木壹樣身份驕傲。但在生活裏，它卻平民許多，遠不像紫檀、海南黃花黎般“身嬌肉貴”。雖非“出身矜貴”，但是憑著獨壹無二的美麗木紋，在紅木市場裏，它照樣光彩照人。它的名字，與它的外形壹樣華麗，名叫“雞翅木”。

雞翅木，英文名為chicken-wingwood，是木材弦切面上紋理酷似雞翅的壹類木材的總稱，雞翅木並不是木材樹種名稱，而是民間約定俗稱的叫法。古代曾有“有雞必定喻吉”、“雞吉諧音”的說法，歷史上文人、商賈達官認為帶有雞諧單的名稱含吉祥如意，任何有關吉祥圖案的書都有此解，另外因其木材弦切面紋理酷似雞翅，故名雞翅木。雞翅木的名字使它受到歡迎，得到文人的傾心青睞，商賈達官的附庸風雅，使之成為貴族，追逐者眾。

早在唐朝就有關於雞翅木的描述，但對雞翅木樹種名稱的描述卻不盡相同。唐詩“紅豆生南國，春來發幾枝。願君多采擷，此物最相思”，即是描述此樹，其子為紅豆，故此樹又名“相思木”。王佐增補《格古要論》中介紹：“鸂鶒木出西番，其木壹半純黑色，如烏木。有距者價高，西番作駱駝鼻中絞子，不染肥膩。覺有作刀靶，不見其大者。“其中描述了雞翅木的產地、材色、材質。林仰三、蘇中海先生根據文中描述認為此樹為產於印度的鐵刀木。(清)屈大均《廣東新語》把雞翅木稱為“海南文木”：“有曰雞翅木，白質黑章如雞翅，絕不生蟲”、售秦晉間，婦女以為首飾，馬食之肥澤，廖曰馬食相思、“其樹多連理枝，故名相思”。其中講到有的白質黑章，有的色分黃紫，斜鋸木紋呈細花雲。子為紅豆，可作首飾，因此兼有“相思木”或“紅豆木”之名。古斯塔夫?艾克(GustavEcke)《中國花梨木圖考》中認為，“雞翅木”是指木材特有的灰褐色和黑斑條而言，頗似“鸂鶒木”。但經哈托利(H.Hattori)博士鑒定為鐵力木歌舞劇陳嶸《中國樹木分類學》介紹：“雞翅木屬紅豆屬，計約四十種，在我國生長有二十六種。”侯寬昭《廣州植物誌》則稱雞翅木共有60種以上，中國產26種，有的色深，有的色淡，有的紋美，品種不同而已。

下期預告：紫檀木。