如何辨别鸡翅木

鸡翅木离我们并不远，交过朋友的人，几近都结识过鸡翅木的种子——红豆，又称“相思豆”。唐代诗人王维就曾描绘过这类树“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”

鸡翅木的种类很多，历史上文人的倾心青睐，商贾达官的附庸风雅，使之成为贵族，追逐者众。鸡翅木系指缅甸鸡翅木（白花崖豆科），与花梨木同属一个级别，二者材料的价位差不太多，但做工有区分。由于做鸡翅木比做花梨木用工多，用料也多，所以，做成成品，鸡翅木的价格要比花梨木的价格贵一些。

“鸡翅”的来历：鸡翅木，英文名为chicken-wingwood，是木材弦切面上纹理酷似鸡翅的一类木材的总称，鸡翅木并不是木材树种名称，而是民间约定俗成的叫法。古代曾有“有鸡一定喻吉”、“鸡吉谐音”的说法，历史上文人、商贾达官认为带有鸡谐音的名称含吉祥如意，任何有关吉祥图案的书都有此解，另外因其木材弦切面纹理酷似鸡翅，故名鸡翅木。鸡翅木的名字使它遭到欢迎，得到文人的倾心青睐，商贾达官的附庸风雅，使之成为贵族，追逐者众。初期的鸡翅木应是一个罕见的树种，推断无大树。被文人赋予美丽的头冠以后，鸡翅木的性质变得非常精神化。我曾料想古人在玩文字游戏，鸡吉谐音，凡明清两代文物上有鸡一定喻吉，任何有关吉祥图案的书都有此解。所以迫使我料想鸡翅木名称的喻意，如此说成立，鸡翅木中连续出现替代品就顺理成章了。

市场上的鸡翅木有新老之分，我们如何来分辨呢？

有人这样定义新老鸡翅木：老鸡翅木“肌理致密，紫褐色深浅相间成纹，尤其是纵切而微斜的剖面，纤细浮动，予人羽毛璀璨闪耀的感觉。”新鸡翅木“木质粗糙，紫黑相间，纹理常常浑浊不清，僵硬无旋转之势，而且木丝有时容易翘裂起茬。”

老鸡翅木。凡明朝鸡翅木家具和清初期的部份家具都使用这类鸡翅木。辨别老鸡翅木并不难，首先是分量，老鸡翅木体轻，在硬木家族中最轻，乃至抵不上有些柴木，比如榉木。一件鸡翅木家具，掂一掂分量就可以知道是否是老鸡翅木；其次是色彩，老鸡翅木色灰，尤其年久失蜡以后，其色彩土灰，难看之极。上蜡以后，色彩略浅，鸡翅纹理才可分辨；3是纹理不甚明显，老鸡翅木不如想象那末美丽，经验不足者常常与铁力木混淆。但分辨老鸡翅木有一简便可行的办法：立起指甲与木纹构成90度方向轻轻划过，平滑无碍者是老鸡翅木，随纹理有跳跃感者为铁力木。老鸡翅木纤维柔韧，能胜任一般雕刻，极细的雕刻在明式鸡翅木家具上未见，说明了鸡翅木材质的局限。

新鸡翅木。这里所说的新鸡翅木仍是清朝产品。清中期至清晚期，老鸡翅木告罄，新鸡翅木登场。新鸡翅木色彩略重，呈棕色，纹理中色彩略黄；体重较重，与老鸡翅木从分量就可以辨别；纹理明显，新鸡翅木在常人眼中比老鸡翅木漂亮。新鸡翅木纤维粗，韧性好，不容易雕刻，故凡用新鸡翅木雕刻者都显粗糙。新鸡翅木来源复杂，品种较多，有好有坏，产地应当不止一两处，从家具角度，知道就要可以了，没必要深究，去钻牛角，否则会误入歧途。

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